Bare metal et serveur dédié désignent la même chose : une machine physique, louée en entier, sans hyperviseur et sans autre client dessus. La confusion ne porte pas sur le matériel. Elle porte sur l'époque du vocabulaire de l'hébergement à laquelle un fournisseur emprunte ses mots, et ce vocabulaire annonce en général la façon dont la machine vous est vendue : par ticket ou par API, au mois ou à l'heure.
Ce guide explique d'où vient chaque terme, présente les différences de modèle d'exploitation que le choix de mots d'un fournisseur signale le plus souvent, vous donne cinq questions à poser avant de commander, et traite le seul cas où aucun des deux termes ne correspond à ce qu'il vous faut.