Bare metal en dedicated server beschrijven hetzelfde: één fysieke machine, in zijn geheel gehuurd, zonder hypervisor en zonder andere klant erop. De verwarring gaat niet over de hardware. Ze gaat over het tijdperk van hostingjargon waar een provider uit put, en dat jargon zegt meestal iets over hoe de machine aan je verkocht wordt: via een ticket of via een API, per maand of per uur.
Deze gids legt uit waar elke term vandaan komt, zet de verschillen in operationeel model op een rij die de woordkeuze van een provider meestal verraadt, geeft je vijf vragen om te stellen voordat je bestelt, en behandelt het ene geval waarin je geen van beide nodig hebt.